153वीं सालगिरह पर ट्राम प्रेमियों ने सिकुड़ते रूट के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया

निज संवाददाता : ट्राम पसंद करने वालों के एक ग्रुप ने मंगलवार को कोलकाता में ट्राम सर्विस के 153 साल पूरे होने का जश्न मनाते हुए, शहर के उन हिस्सों में ट्राम रूट फिर से शुरू करने की अपनी मांग दोहराई, जहां सर्विस अभी भी बंद हैं।
मालूम हो कि पहली घोड़े से चलने वाली ट्राम 24 फरवरी, 1873 को कोलकाता  में सियालदह से अर्मेनियाई घाट तक चली थी, और यह सर्विस एशिया का सबसे पुराना चलने वाला नेटवर्क है।
ट्राम के शौकीनों ने पूछा कि नेटवर्क कम करके शहर पीछे क्यों जा रहा है, जबकि दुनिया भर में 400 से ज़्यादा शहर – मेलबर्न से लेकर ज्यूरिख तक – अपने ट्राम नेटवर्क को बढ़ा रहे हैं।
कलकत्ता ट्राम यूज़र्स एसोसिएशन के अध्यक्ष  देवाशीष भट्टाचार्य ने कहा-दक्षिण-पश्चिमी फ्रांस के बोर्डो में ट्राम नेटवर्क लगभग पूरे शहर को कवर करने के लिए बढ़ गया है। हवा की क्वालिटी बेहतर हुई है, और सड़कें पैदल चलने वालों के लिए ज़्यादा आसान हो गई हैं।  यह एक ग्रुप है जो शहर में ट्राम को फिर से शुरू करने की वकालत करता है। उन्होंने आगे कहा-इसके उलट, कोलकाता  में ट्राम नेटवर्क को बेबुनियाद और कमज़ोर वजहों से कम किया जा रहा है।
2015 में 25 ट्राम रूट से, यह सर्विस अब सिर्फ़ दो रूट पर उपलब्ध है, जबकि कोलकाता में  2023 में ट्राम सर्विस के 150 साल पूरे होने का जश्न मनाया गया। सरकारी अधिकारियों ने कहा कि सर्विस कम हो गई हैं क्योंकि ट्राम शहर में ट्रैफिक जाम का कारण बनती हैं और बढ़ते नुकसान का कारण बनती हैं।
राज्य के परिवहन मंत्री, स्नेहाशीष चक्रवर्ती ने कहा है कि राज्य सरकार सिर्फ़ एक रूट पर ट्राम चलाएगी — एस्प्लेनेड और किडरपोर के बीच।
कलकत्ता हाई कोर्ट ने कलकत्ता की ट्राम को बचाने की ज़रूरत पर ज़ोर दिया है और "हेरिटेज ट्रांसपोर्ट" की सुरक्षा के लिए एक एक्सपर्ट कमेटी भी बनाई है।
भट्टाचार्य ने कहा-एक कमेटी बनाई गई है, लेकिन मीटिंग के मिनट्स हमेशा वह नहीं दिखाते जो हम, ट्राम लवर्स, कहना चाहते हैं। भट्टाचार्य ने कहा-ट्राम पर राज्य की राय काफी हद तक कोलकाता ट्रैफिक पुलिस अधिकारियों के ऑब्ज़र्वेशन पर आधारित है। एक बार जब हमें कोर्ट में पुलिस द्वारा बताए गए खास कारणों का पता चल जाएगा, तो हम अपनी राय रखेंगे। पुलिस की आपत्तियां बेबुनियाद हैं और उनके पीछे कोई साइंटिफिक वजह नहीं है।
ट्रांसपोर्ट डिपार्टमेंट के सीनियर अधिकारियों ने कहा कि शहर के नॉर्थ में कुछ रूट को फिर से शुरू करने की पिछली कोशिश को पुलिस के विरोध के बाद रोकना पड़ा। एक अधिकारी ने कहा, "कोलकाता पुलिस अधिकारियों ने तर्क दिया है कि रवींद्र सरानी और लालबाजार स्ट्रीट जैसे कुछ हिस्सों पर ट्राम के चलने से ट्रैफिक में रुकावट आती है क्योंकि ट्राम फ्लो के खिलाफ चलती हैं।"
इस मौके को यादगार बनाने के लिए, मंगलवार को गरियाहाट से श्यामबाजार तक एस्प्लेनेड के रास्ते ट्राम राइड का आयोजन किया गया। एक विंटेज ट्राम, गीतांजलि, जिसे टॉलीगंज जैसे रूट के लिए डिज़ाइन किया गया था, जहां घास से ढके हिस्सों पर ट्राम चलती थीं, को सजाया गया था, और ट्राम पसंद करने वाले लोग इस दिन को यादगार बनाने के लिए केक काटकर जश्न में शामिल हुए।