23 अगस्त को उत्तर 24 परगना में होगा 'गणपति फुटबॉल'  मैच

निज संवाददाता : फुटबॉल बंगालियों का सबसे पसंदीदा खेल है। चाहे सर्दी हो, गर्मी हो या मॉनसून, बंगाली फुटबॉल के बिना नहीं रह सकते। मॉनसून के दौरान कीचड़ भरे मैदानों पर खेलने का मज़ा ही कुछ और है। हालांकि, शायद ही किसी ने कभी इतने अनोखे फुटबॉल मुकाबले को देखा हो। इस खेल का शारीरिक फिटनेस से कोई लेना-देना नहीं है।  असल में, ज़्यादा वज़न होना ही इसके लिए ज़रूरी शर्त है। बिना तोंद के एंट्री नहीं! फिर भी, एक शर्त है: तोंद किसी भी साइज़ की नहीं हो सकती—यह फुटबॉल के साइज़ से मेल खानी चाहिए, यानी कम से कम 42 इंच की होनी चाहिए! सुनकर हैरान हैं?  यह वाकई हैरान करने वाला है। लेकिन इतना ही नहीं; एक और शर्त है—खिलाड़ियों की उम्र 40 साल से ज़्यादा होनी चाहिए।
इस खेल के लिए प्रैक्टिस सेशन शुरू हो चुके हैं। लेकिन ऐसे मुकाबले को आयोजित करने के पीछे क्या वजह है?
इस मज़ेदार 'गणपति फुटबॉल'  मैच को लेकर इलाके में उत्साह का माहौल बन रहा है। उत्तर 24 परगना में चांदपुर लेनिन-गढ़ शिव मंदिर समिति द्वारा आयोजित 'गणपति प्रदर्शनी फुटबॉल' मैच रविवार, 23 अगस्त को शाम 4 बजे लेनिन-गढ़ सुभाष संघ मैदान में होगा। यह अनोखा मैच 18 साल के अंतराल के बाद फिर से आयोजित किया जा रहा है,  जिससे स्थानीय लोगों में ज़बरदस्त उत्साह है। आयोजकों का कहना है कि यह मुकाबला 1998 में शुरू हुआ था और 2008 तक, यानी 11 साल तक चला था। शुरुआत में इसमें दो टीमें थीं, लेकिन बाद में मुकाबले का विस्तार हुआ और इसमें चार टीमें शामिल हो गईं। बाद में लंबे समय तक यह खेल बंद रहा, लेकिन अब उस पुरानी परंपरा को फिर से शुरू करने की पहल की गई है।
नियमों के अनुसार, हर टीम में 11 'गणपति'—यानी खिलाड़ी—होंगे। मैदान पर उतरने से पहले, टेप से खिलाड़ियों की कमर नापी जाएगी। अलग-अलग इलाकों से खिलाड़ियों को चुनने की प्रक्रिया शुरू हो चुकी है और प्रतिभागी रजिस्ट्रेशन फॉर्म भर रहे हैं। आयोजकों ने इस अनोखे कॉम्पिटिशन के लिए कुछ बहुत ही नए और खास इंतज़ाम किए हैं। जैसे, शुरुआत में ही 'गणपति फ़ुटबॉलर्स'  भगवान गणेश की मूर्ति लेकर जुलूस निकालते हुए मैदान में आएंगे। और भी कई सरप्राइज़ हैं—जिनके बारे में आयोजक अभी कुछ बताना नहीं चाहते। खेल के लिए प्रैक्टिस सेशन शुरू हो चुके हैं। लेकिन इस तरह का फ़ुटबॉल टूर्नामेंट आयोजित करने के पीछे क्या वजह है?
आयोजकों के अनुसार, इस इवेंट का एक मुख्य मकसद फ़िज़िकल फ़िटनेस में दिलचस्पी बढ़ाना है, खासकर ऐसे समय में जब युवा पीढ़ी का एक हिस्सा मोबाइल फ़ोन पर बहुत ज़्यादा समय बिताता है। वे इस बात के बारे में भी जागरूकता बढ़ाना चाहते हैं कि कैसे उम्र के साथ शरीर में जमा होने वाली अतिरिक्त चर्बी कई तरह की स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बन सकती है। हालांकि यह कॉम्पिटिशन मुख्य रूप से मनोरंजन के लिए है, लेकिन यह शारीरिक गतिविधि, सेहत और खेलों के प्रति जुनून को बढ़ावा देने का संदेश भी देता है। आयोजकों को उम्मीद है कि इस अनोखे इवेंट को देखने के लिए रिकॉर्ड संख्या में लोग आएंगे।