संतोष पाठक बीजेपी में शामिल

निज संवाददाता : दशकों तक कोलकाता नगर निगम के पार्षद और सेंट्रल कोलकाता के हैवीवेट कांग्रेस नेता संतोष पाठक भाजपा में शामिल हो गए। विधानसभा चुनाव से ठीक पहले पार्टी बदलने के साथ ही संतोष पाठक जैसे सीनियर नेता के बीजेपी टिकट पर चुनाव लड़ने की संभावना पर चर्चा शुरू हो गई है। हालांकि, संतोष पाठक ने इस बारे में साफ जवाब देने से बचते हुए कहा-पार्टी फैसला लेगी।
संतोष पाठक सोमवार रात को राज्य  बीजेपी  अध्यक्ष समिक भट्टाचार्य, महासचिव लॉकेट चटर्जी और दो केंद्रीय नेताओं बिप्लब देब और अमित मालवीय की मौजूदगी में बीजेपी में शामिल हुए। समिक भट्टाचार्य ने राज्य बीजेपी के विधाननगर ऑफिस में संतोष पाठक को उत्तरीय पहनाकर और झंडा सौंपकर उनका औपचारिक रूप से बीजेपी में स्वागत किया।
औपचारिक रूप से बीजेपी में शामिल होने के बाद संतोष पाठक ने सबसे पहले तृणमूल के खिलाफ जमकर हमला बोला। उन्होंने दावा किया कि 2021 के विधानसभा चुनाव में, वार्ड नंबर 45 में, जहां वे पार्षद हैं, तृणमूल की लीडरशिप में पांच आईपीएस अधिकारियों ने बूथ में घुसकर वोट डाला। उन्होंने आरोप लगाया कि आईपीएस  अधिकारी तृणमूल के पक्ष में वोट कर रहे थे।
गौरतलब है कि बीते 14  मार्च को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कोलकाता के ब्रिगेड मैदान में एक सभा की थी। कयास लगाए जा रहे थे कि संतोष पाठक उस स्टेज पर बीजेपी का झंडा थाम सकते हैं। डलहौजी इलाके के लंबे समय से पार्षद रहे संतोष उस दिन आखिर तक ब्रिगेड में नहीं दिखे। हालांकि, 10 दिन के अंदर ही संतोष पाठक बीजेपी में शामिल हो गए। सुनने में यह भी आ रहा है कि संतोष चौरंगी विधानसभा सीट से बीजेपी के उम्मीदवार हो सकते हैं।
तृणमूल की लंबे समय से विधायक रहीं नैना बनर्जी चौरंगी विधानसभा सीट से फिर से उम्मीदवार है। 2021 के चुनाव में इस सीट पर संतोष पाठक लेफ्ट-कांग्रेस गठबंधन के उम्मीदवार थे। वोटों के मामले में वे तीसरे नंबर पर थे। टीएमसी के सांसद सुदीप बनर्जी की पत्नी नैना बनर्जी को 70,101 वोट मिले थे। वहीं, बीजेपी उम्मीदवार को 24,500 से ज्यादा वोट मिले और संतोष पाठक को 14,000 से ज्यादा वोट मिले थे।