बांकुड़ा में हाथियों के उत्पात से तबाही: ग्रामीणों ने सड़कें जाम कीं

बांकड़ा: बांकुड़ा के बेलियाटोर रेंज में शनिवार को तनाव व्याप्त हो गया, जब बांकुड़ा और आसपास के इलाकों के सैकड़ों गुस्साए ग्रामीणों ने जंगली हाथियों के एक झुंड को नियंत्रित करने में वन विभाग की कथित विफलता के विरोध में एक विशाल सड़क जाम कर दिया। यह झुंड एक हफ्ते से भी ज़्यादा समय से उनके खेतों को तबाह कर रहा है।

स्थानीय लोगों के अनुसार, लगभग 25 जंगली हाथियों का एक झुंड हाल ही में पश्चिम मेदिनीपुर से बांकुड़ा के बांकादाहा रेंज में घुस आया। यह झुंड द्वारकेश्वर नदी को पार करते हुए सोनामुखी और बरजोरा ब्लॉकों में धान के बड़े-बड़े खेतों को नुकसान पहुँचा रहा है। ज़्यादातर हाथी बेलियाटोर और बरजोरा की ओर बढ़ रहे थे, लेकिन सात-आठ हाथी अचानक वापस आ गए, जिससे उन्हीं इलाकों में तबाही का दूसरा दौर शुरू हो गया।

हमने वन विभाग को कई बार सूचित किया है, लेकिन वे कुछ नहीं कर रहे हैं। हमारे धान के खेत बर्बाद हो गए हैं और हमें मुआवज़े के तौर पर एक भी रुपया नहीं मिला है,"

— एक प्रदर्शनकारी किसान ने आरोप लगाया।

तीन-चार गाँवों के पीड़ित ग्रामीणों ने सुबह से ही बाराकुरा के पास बेलियातोर-सोनामुखी मार्ग को जाम कर दिया था और हाथियों की गतिविधियों पर तुरंत नियंत्रण और उनके नुकसान के लिए पर्याप्त मुआवज़े की माँग कर रहे थे।

जब बेलियातोर थाने की पुलिस और वन विभाग के अधिकारी प्रदर्शनकारियों को शांत करने पहुँचे, तो स्थिति तनावपूर्ण हो गई क्योंकि भीड़ ने उन्हें घेर लिया और प्रशासन पर लापरवाही और उदासीनता का आरोप लगाया।

इसके जवाब में, वन विभाग के अधिकारियों ने निष्क्रियता के आरोपों से इनकार करते हुए दावा किया कि हाथियों की गतिविधियों पर नज़र रखने और फसल को हुए नुकसान का आकलन करने के लिए आवश्यक कदम उठाए जा रहे हैं। एक वरिष्ठ वन अधिकारी ने कहा, "मुआवज़ा देने की प्रक्रिया शुरू हो चुकी है और हम आगे होने वाले नुकसान को कम करने के लिए काम कर रहे हैं।"

हालांकि, ग्रामीण अभी भी अपनी मांगों पर अड़े हुए हैं और उन्होंने चेतावनी दी है कि अगर उनकी मांगों पर तुरंत ध्यान नहीं दिया गया तो वे उग्र प्रदर्शन करेंगे।